中国防弹衣发展的故事：50年代就开始研发主要目的是保卫领导

　　由于种种原因，国内在很长一段时间内，对于单兵防护装备的研究和普及都很不上心。比如在1979年以前，头盔无用论、头盔孬种论就在极左的社会气氛下非常盛行。由于几十年间没有正经研制过型号，到要打仗了才临时仿制日本二战时期的古董货，头盔在性能、尤其是装备数量上的不足，在对越反击战中带来了大量不必要的伤亡。

　　和头盔相比，防弹衣在中国的历史发展轨迹又有所不同。一方面防弹衣制造用料更多，成本更高，因此军队普及中更晚。但另一方面，由于保卫高级领导、反间谍破坏、维护社会稳定打击涉枪涉爆犯罪等需求，中国防弹衣的研制历史其实从未中断过，主要由公安系统领导研制工作。

　　比如在上世纪50年代末，针对当时特务进行武装破坏，谋划刺杀中高级领导的事件时有发生的情况，中国开始研制出了第一代防弹衣。这种防弹衣的主要防护材料由玻璃钢（玻璃纤维和环氧树脂制成 ）、木棉制成；由于设计经验不足，相关理论匮乏，材料性能也差，当然总体指标不会好到哪里去，只能说针对当时常见的小型和手榴弹破片有一定的防护效果。

　　随后在60年代，国内又研制了一些其他类型的防弹衣，比如用铬刚玉——玻璃钢防弹衣。实际上铬刚玉的主要成分就是氧化铝，而高性能的氧化铝陶瓷，正是绝大多数主战坦克的关键装甲材料之一。国内这套防弹衣设计在理念上是相当超前的——美国也是在1962年才首次完成陶瓷复合装甲。而由于国内工业能力差距，主战坦克用氧化铝陶瓷装甲都是好几十年以后的事情，当年更不可能批量生产装备普通士兵和。

　　而国内真正定型批产的第一代防弹衣，采用铝合金——尼龙组合设计，被称为81式防弹衣，主要用于贴身保卫领导，阻止64等小型和匕首等武器的伤害。采用铝合金是减重，而采用尼龙替换玻璃纤维则反映了国内当时化工能力的进步。

　　在这个基础上，国内在90年代初期又发展出价格较低、防护能力较高，但是相对笨重、舒适性差的TF90-54防弹衣。它采用高强度钢——尼龙组合设计，能够抵御穿透能力上一向口碑甚佳的54射击。它开始正式将装备范围扩大到一线部队、、公安人员。

　　在90年代之后，在市场经济的刺激下，中国迎来了防弹衣发展的快速攀升和井喷时代。在改革开放以后，中国成为世界工厂，而冷战结束以后全球各地的中低烈度战争此起彼伏，对于防弹衣的市场需求激烈增长。而国内较低的人工和环保成本，使得中国成为最佳的防弹衣代工生产基地。

　　尤其是化工行业受国外资金和技术投入，极大的驱使了产业能力升级，中国很快就用凯夫拉/芳纶纤维淘汰了老旧的尼龙纤维作为防弹材料，并且又发展出了超高分子量聚乙烯纤维防弹材料，它比凯夫拉/芳纶更轻、强度更高。

　　最近10年以来，国内对于单兵防护装备越来越重视，制式化的军用防弹衣型号也不断出现；并在以特种部队、驻外维和部队等一定范围内，实现了批量装备。前不久中国维护部队在苏丹遭遇袭击，导致一名烈士牺牲，六名官兵受伤——但如果不是防弹衣和头盔的普及，很可能当时装甲车辆内一个人都幸存不了。比如其中一位伤员，下肢被打进大量弹片，而头部和躯干则没有受到伤害。